Prins Anurakmontri, som blivit avundsjuk på sin yngre bror, lämnade sitt kloster då Uthumphon blev kung och bosatte sig helt enkelt i tronsalen Suriyat Amarin (Phra Thi Nang Suriyat Amarin) พระที่นั่งสุริยาศน์อมรินทร์. Denna tronsal var en av de viktigaste tronsalarna i palatset och Anurakmontri vägrade därefter att lämna det kungliga palatset, där han själv spelade kung av Siam.

För att undvika en blodig uppgörelse med sin bror beslöt sig Uthumphon faktiskt för att abdikera till förmån för sin bror och gick i kloster. Det var efter detta som han blev känd bland folket som Khun Luang Ha Wat ขุนหลวงหาวัด. Detta kan grovt översättas till ”kungen som bosatte sig i templet”, eller "kungen som tog sin tillflykt till templet”.

Den nye kungen blev känd som kung Suriyat Amarin สุริยาศน์อัมรินทร์ (r. maj 1758-7 april 1767), döpt efter namnet på sitt residens, men han är också känd som kung Ekkathat (Phra Chao Ekkathat) พระเจ้าเอกทัศ. Det finns källor som säger att han började regera först i augusti 1758. Jag har i fortsättningen valt att uteslutande använda namnet Ekkathat för denne kung.

Namnet Ekkathat betyder ungefär "den med ett öga". Kungen hade nämligen förlorat ett öga, men hur berättar inte historien. Samma källa berättar också att han bland befolkningen var känd som Khun Luang Khi Ruean ขุนหลวงขี้เรื้อน, vilket en del källor översätter till "den skabbige kungen" och andra till det lindrigare ”kungen med hudåkomman”. Kungen kan möjligen ha varit drabbad av sjukdomen lepra.

Andra källor talar om pigmentsjukdomen melasma (fa) ฝ้า med det alternativa namnet kloasma, alternativt andra hudsjukdomar. Förutom detta påstår en del källor dessutom att han var inkompetent och mest av allt intresserad av köttets lusta.

Ekkathats regeringstid hade börjat olycksbådande, men det var bara en föraning om vad som komma skulle. Han misstrodde sina ledande ämbetsmän och adeln, som mycket riktigt hellre hade velat ha kvar hans yngre bror Uthumphon på tronen. En grupp ämbetsmän ledda av kalahom inledde en komplott 1759, som syftade till att få bort Ekkathat från tronen och återinstallera Uthumphon. Av någon anledning avslöjade Uthumphon deras planer för sin bror, men samtidigt bad han kungen om att inte avsätta dem!

Ekkathat gav ändå order om att de skulle arresteras och en av komplottens ledare skickades i exil till Sri Lanka. Det är därför inte förvånande att kungen hade svårt att uppnå ett effektivt stöd från sina ämbetsmän då riket snart skulle dras in i ett förödande krig mot Burma.