Jag har tidigare berättat, i artikeln ”Burmeserna anfaller Ayutthaya (1765-1767)”, att en man vid namn Mac Thien Tu hade försökt skicka hjälp till Ayutthaya då staden belägrades 1767. Här nedan kommer jag först att berätta lite om denne intressante mans bakgrund.

En tid efter Mingdynastins fall 1644 hade en man vid namn Mac Cuu (Mak Kiao) หมักกิ๋ว (1655-18 juli 1735), alternativt Mo Jiu (Mo Chio) ม่อจิ่ว, från Leizhou (Leichow) เมืองเล้ยโจว i provinsen Guangdong emigrerat till nuvarande södra Vietnam. Hur nuvarande Vietnam var uppdelat vid den här tiden kan du läsa om i den kommande artikeln ”Tay Son-upproret i Dai Viet (1771-1802)” i detta avsnitt.

Kambodjas kung, som vid den här tiden var en vasall till Dai Viet, beordrades att skänka ett område i södra dåvarande Kambodja dit Mac Cuu och hans kinesiska följeslagare kunde flytta. Här blev Mac Cuu ledare för ett mindre samhälle som sedan blir känt som staden Ha Tien och Mac Cuu betraktas som stadens grundare. Ha Tien tillhörde sedan Kambodja fram till 1714 innan området blev vietnamesiskt. Enligt en källa slog Mac Cuu sig ned här 1671.

Mac Cuu etablerade ett lokalt kasino här och blev med tiden en rik man och någon gång mellan 1687 och 1695 fick han titeln Okna av den kambodjanske kungen Chey Chettha IV. Denna titel motsvarar den siamesiska titeln Phraya eller Okya. Mac Cuu och hans följeslagare byggde med tiden upp staden Ha Tien enligt kinesisk förebild.

1707 svor Mac Cuu trohet till Nguyen Phuc Chu från Nguyenklanen i Vietnam och fick i samband med detta titeln Cuu Ngoc Hau (Kio Ngo Hiao) กิ๋วหง็อกเหิ่ว.

Då Mac Cuu dog 1735 blev hans äldste son, Mac Thien Tu, regent över Ha Tien den 18 juli 1735 och han skulle inneha denna post fram till 1771. Hans mamma var en vietnamesisk kvinna från Bien Hoa (Bian Howa) เบียนฮว่า, i den nuvarande provinsen Dong Nai ด่งนาย i Vietnam.

(Mac Cuus mausoleum i Ha Tien)

(Provinsen Dong Nai i Vietnam)

Under Mac Thien Tus regentskap blev Ha Tien ett viktigt kommersiellt och politiskt centrum i Mekongdeltat. En källa menar att Ha Tien var den mest välkända hamnstaden i Siamviken långt innan Gia Dinh (Saigon) och Bangkok.

Som tidigare nämnt är källorna är inte riktigt överens om när Mac Thien Tu var född. Hans födelsedatum varierar i källorna och anges till den 12 december 1699, 16 december 1705 alternativt 1 januari 1718. Däremot är hans dödsdatum fastställt till den 18 juni 1780. Han begick självmord i Thonburi, vilket jag kommer att berätta mer om i den kommande artikeln "Tay Son-upproret i Dai Viet (1771-1802)".

(Mac Thien Tus grav)

Enligt vietnamesiska källor hade en kambodjansk armé försökt inta Ha Tien 1739, men kambodjanerna hade lidit ett svårt nederlag mot Mac Thien Tu. Efter detta ska Kambodja ha slutat med sina försök att erövra staden. Detta finns dock inte omtalat i de kambodjanska krönikorna.

Liksom sin far var Mac Thien Tu intresserad av kinesisk kultur. Han var dessutom religiöst tolerant och tillät och behandlade alla religioner lika. Den franske katolske prästen Pierre Pigneau de Behaine ปิโย เดอ บาแอนน์ (2 november 1741-9 oktober 1799) tilläts därför att predika i Ha Tien.

(Pierre Pigneau de Behaine)

I ett brev skrivet på khmerspråket till Tokugawashogunatet i Japan 1742, använde Mac Thien Tu en kambodjansk titel som tyder på att han kallade sig för kung av Ha Tien. I siamesiska källor är han känd som Ong Chien Chun (Ong Chiang Chun) องเชียงชุน eller Phraya Rachasetthi พระยาราชาเศรษฐี. Att han kallades för Phraya Rachasetthi har gjort att han ibland har förväxlats med Okya Rachasetthi ออกญาราชาเศรษฐี, som varit khmerguvernör i Banteay Meas.

Efter diverse tronintriger i Kambodja efter den kambodjanske kungen Chey Chettha V:s död 1755 hade den kambodjanske prinsen Ang Ton flytt till Ha Tien där han blev adopterad av Mạc Thien Tu. Mac Thien Tu eskorterade honom sedan tillbaka till Kambodja 1758 och krönte honom till kung Outey Reachea II. Som tack skänkte Outey Reachea II ytterligare kambodjanskt territorium till Ha Tien.

Det handlade om följande områden; Kampong Som (Sihanoukville), Kampot, distriktet Chhouk (Chuk) ชูก i provinsen Kampot, Banteay Meas och Kiri Vong (Kiri Wong) กีรีวงส์ i provinsen Takeo.

Efter Ayutthayas fall hade Mac Thien Tu tagit den siamesiske prinsen Chui (Chao Chui) เจ้าจุ้ย under sitt beskydd. Denne prins och ytterligare en prins vid namn Sri Sang (Chao Si Sang) เจ้าศรีสังข์ kommer jag att berätta mer om i nästa artikel. Förväxla inte prins Chui med tidigare personer med samma namn.