Den 6 oktober 1976, två timmar efter studentmassakern, var det dags för ytterligare en av Thailands många militärkupper. Ett nytt treårigt demokratiskt experiment var därmed avslutat och Thailand hade återigen fått ett militärt styre. Chamlong Srimuang och de tidigare omtalade ungturkarna stödde kuppen mot Seni. Om ungturkarna hade någon konkret delaktighet i kuppen och den brutala massakern på Thammasatuniversitetet är fortfarande omtvistat.

Gruppen som ledde kuppen var ganska moderat och hade förbindelser till den döde Kris Sivara. De förhindrade att extremhögern med förbindelse till Thanom, Praphas, Pramarn och Samak kunde ta makten. Seni arresterades och makten övertogs av den då 61-åriga amiralen och tidigare försvarsministern Sangad Chaloryu.

(Sangat Chalawyoo)

Bakom Sangad stod den moderate Kriangsak Chamanan (Kriangsak Chomanan) เกรียงศักดิ์ ชมะนันท์ (17 december 1917-23 december 2003). General Kriangsak var en yrkessoldat som kämpat mot fransmännen 1940-1941 och mot kommunismen i både Koreakriget och Vietnamkriget.

(Kriangsak Chamanan)

I ett meddelande från juntan meddelades det att den nya militärjuntan, som kallade sig den nationella administrerande reformkommittén (khana pathirup kan pokkhrong phaen din) คณะปฏิรูปการปกครองแผ่นดิน (NARC), hade tagit makten och infört undantagstillstånd "för att förhindra att vårt land faller i händerna på den kommunistiska imperialismen." Sangad blev ordförande i NARC.

Många thailändare hade upprörts över den brutalitet som föregått kuppen och bävade för ett framtida Thailand med våldsam politisk oro. Den thailändska polisen fortsatte sin jakt på vänsterorienterade politiker, fackföreningsfolk och studentledare.