Ailao (Anachak Ailao) อาณาจักรอ้ายลาว, eller Ngai-Lao, var en forntida statsbildning i nuvarande Yunnan och delar av norra Burma, som existerade från omkring 500-talet före vår tideräkning till år 76 av vår tideräkning. Invånarna förknippas generellt med olika stamfolk som levde i de områden som i dag är de kinesiska provinserna Yunnan, Sichuan (Sechuan) เสฉวน och Guizhou.

(Provinsen Sichuan i Kina)

Merparten av informationen om Ailao härstammar från kinesiska historiska källor, som beskriver staten som en relativt stor och organiserad höglandsstat. Informationen är dock begränsad och statsbildningens interna struktur och vilka etniska grupper som fanns här är oklart.

En del tidig forskning, med början från slutet av 1800-talet och början av 1900-talet, menade att man bland Ailaos invånare kunde hitta förfäderna till tai- eller lao-folket, men modern forskning har i allt högre grad ifrågasatt denna tolkning. Detta på grund av svaga språkliga och historiska bevis. Ailao betraktas nu oftare som ett multietniskt höglandssamfund snarare än en direkt föregångare till senare taispråkiga grupper.

Du kan läsa mer om Ailao i de externa länkarna.